နောင်ထွန်း ခဏနားပြီး အရက်ခွက်ဆီ လက်လှမ်းလိုက်သည်။ တစ်ခွက်ပြီး နောက်တစ်ခွက် မီးတောက်အရက်ပြင်းပြင်းက ချက်ချင်းကြီး အာနိသင်ပြလာသည်။ စောစောပိုင်းက ကုန်ခမ်းသွားသည့် အားအင်တွေက ပြန်လည် ပြည့်ဝလာရသလိုပင်။ အမြည်းအဖြစ် ဝယ်လာသည့် ကြက်အသဲအမြစ်တစ်ဖတ်ကို ကောက်ဝါးရင်း နောက်အသည်းတစ်ဖတ်ကို မဝိုင်း ပါးစပ်ထဲ ခွံ့ကာကျွေးလိုက်သည်။ မဝိုင်း ကျေကျေနပ်နပ်ကလေးပြုံးကာ အသဲဖတ်လေးကို ကိုက်ဝါး၍နေပါသည်။ သူ့ရင်ခွင်ထဲ တိုးဝင်ကာ ခေါင်းကလေး မှီလိုက်ရင်း “သိပ်မသောက်နဲ့ မောင်လေးရယ်… တန်ဆေး လွန်ဘေးတဲ့” “ဒီလိုညမျိုးအတွက် သူကဆေးဖြစ်တာပေါ့ မမဝိုင်းရဲ့” “အဲဒါက အားရှိလို့လား ” မဝိုင်းက သူ့ကို မျက်စကလေးချီ၍ မေးလိုက်တော့ “ဟင်း… ဒါတော့ မသိပါဘူး… သောက်ပြီးလိုးရင် မိန်းမခိုက်တယ်ဆိုလို့ပါ…. ဟဲဟဲ ” “အို မမအဖို့တော့ အရက်မလိုပါဘူး… ပြီးတော့ မောင်လေးက ဒီအတိုင်းလိုးရင်တောင်… တစ်ချီတစ်ချီ တစ်နာရီနီးနီးလောက်ကြာတဲ့ဥစ္စာ… ခုလိုသာ သောက်ပြီးလိုးရင်… မမတော့ အသက်ဘယ်နားထွက်ရမယ် ဆိုတာတောင်… သိမှာမဟုတ်တော့ဘူး…. ဟင်းဟင်း” သူမအပြောနှင့် ဟန်အမူအယာကလေးကြောင့် နောင်ထွန်းရင်ထဲ လှိုင်းထလို့သွားပြီး မဝိုင်းခါးလေးကို စွေ့ကနဲပွေ့ဖက်ကာ တရကြမ်းပင် နမ်းစုပ်ပစ်လိုက်မိပါသည်။ သူမကို အိပ်ယာပေါ် ဆွဲလှဲချလိုက်ပြီး နို့စို့လိုက်၊ ကိုင်လိုက်၊ စောက်ပတ်နှိုက်ဆွလိုက်နှင့် အတန်ကြာတော့ နှစ်ယောက်သား ရင်ခုန်သံမမှန်ပဲ ဖြစ်လာခဲ့ကြပြီး နောင်ထွန်းလည်း သူမကို အိပ်ယာပေါ်မှာ ပက်လက် အနေအထားအတိုင်း နေစေပြီး သူ့လီးကို မဝိုင်း၏ စောက်ပတ်ထဲ ထည့်သွင်း၍ အပေါ်စီးကနေ ဆောင့်ကာ ဆောင့်ကာဖြင့် နောက်တစ်ချီ အပီအပြင် ထပ်ဆွဲလိုက်သည်။ အရက်ပြင်းကြောင့်လားတော့ မသိ။ ဒီတစ်ကြိမ်မှာ တကယ်ပဲ တစ်နာရီလောက်ကြာအောင် သုတ်မထွက်နိုင်ပဲ ဖြစ်နေသည်။ နောင်ထွန်းလည်း ပုံစံအမျိုးမျိုးပြောင်း၍ တရကြမ်းပင် ရှိသမျှ အားကုန်ထုတ်ကာ လိုးဆောင့်ပစ်လိုက်ပြီး မဝိုင်းခမျာမှာလည်း တစ်ချီပြီး တစ်ချီ ဆက်တိုက် ပြီးနေရသဖြင့် စောက်ပတ်တွေ ပူထူကျိန်းစပ်၍ သွားရလေသည်။ မဝိုင်းကို ပြန်ခွင့်မပေးသေးဘဲ ဒီအတိုင်း သူ့လီးကို သူမစောက်ပတ်ထဲမှာ ထည့်စိမ်ပေးထားရင်း နိုးသီးခေါင်း ညိုတိုတိုလေးကို ငုံခဲကာ စို့နေလိုက်သည်။
နှစ်ယောက်သား ကာမစိတ်ပြန်နိုးထကာ သူ့လိင်တန်တောင့်တင်းလာပြီး သူမစောက်ပတ်လည်း တရွရွပြန်ဖြစ်၍လာချိန်မှာ နောက်ထပ်တစ်ချီ ကျားကြီး ရေသောက်ပုံစံ လိုးဆောင့်လိုက်ကြပြန်ပါသည်။ ကျားမလေးတစ်ကောင် ဖင်ထောင်ပြီး ရေသောက်နေတဲ့ပုံစံ ဖြစ်နေတဲ့ မဝိုင်းကို နောင်ထွန်း နောက်ကနေ အသကုန် ကြုံးလိုက်တော့သည်။ မဝိုင်း စောက်ပတ်တစ်ခုလုံးလည်း သူ့အလိုးကောင်းမှုကြောင့် ပြဲပြဲလန်၍ပင် နေချေပြီ။ မဝိုင်းလည်း ဒီတစ်ညတည်းနှင့်ပင် သူမဘဝမှာ ကွက်လပ်ကြီးဖြစ်ကာ အရူးအမူး လိုအပ်လျှက်ရှိသည့် လီးအရသာကို တင်းပြည့်ကျပ်ပြည့် ဖူဖူလုံလုံကြီးပင် ရရှိလို့သွားရတော့သည်။ ရက်သတ္တပတ် တစ်ပတ်ခန့် ကြာမြင့်သွားသည်။ နောင်ထွန်းနှင့်မဝိုင်း နေ့စဉ်ရက်ဆက်ဆိုသလိုပင် အငတ်ငတ်အပြတ်ပြတ်နှင့် အတိုးချ အချစ်စခန်းဖွင့်ပြီး သူ့အိပ်ခန်းထဲမှာ နှစ်ယောက်တစ်ကမ္ဘာ တည်ဆောက်လျှက်ရှိကြရာက အိမ်ကြီးရှင်မိသားစုတွေ ပြင်ဦးလွင်ကနေ ပြန်လည်ရောက်ရှိလာတော့မှ သူတို့နှစ်ယောက် ကိုယ်ရှိန်သတ်မိကြတော့သည်။ အိမ်ရှင် ဦးအောင်ဇံ၏ ဇနီးဖြစ်သူ ဒေါ်ကြော့ကေသွယ်ရယ် သူမ၏သားသမီး သုံးယောက်အနက် အငယ်ဆုံးသမီး မြတ်နိုးရယ် အကြီးဆုံးသမီးမှ မွေးသည့် သူမ၏မြေးမကလေး နှစ်ယောက်ရယ် အားလုံးပေါင်း လေးယောက်ဖြစ်ပြီး သမီးကြီးခင်မေရီနှင့် အလတ်မစန္ဒီခိုင်ကတော့ သူတို့အိမ်ထောင်နှင့်သူတို့ ဥရောပတိုင်းပြည်တစ်ခုမှာ အခြေချ နေထိုင်နေကြပြီဖြစ်သည်။ သမီးကြီးခင်မေရီမှာ အသက်၃၀ တင်းတင်းပြည့်ခဲ့ပြီ ဖြစ်ပြီး သူမမှာ ငါးနှစ်အရွယ် သားတစ်ယောက်နှင့် လေးနှစ်သမီးလေး တစ်ယောက်ရှိကာ နှစ်ယောက်စလုံးကို မိခင်ဒေါ်ကြော့ကေသွယ် လက်ထဲ အပ်နှံထားပြီး အရွယ်ရောက်မှသာ ခေါ်ယူမည်ဟု တိုင်ပင်ထားကြသည်။ အလတ်မကတော့ အသက် နှစ်ဆယ့်ငါးနှစ် ရှိပြီဖြစ်ကာ အိမ်ထောင်ကျတာ တစ်နှစ်ခွဲလောက်သာ ရှိသေးတာမို့ သားသမီး မယူဖြစ်ကြသေးပေ။ ကွယ်လွန်သူ ဦးအောင်ဇံနှင့် ဒေါ်ကြော့ကေသွယ်မှာ သွေးသားရင်းခြာ သမီးမိန်းကလေး သုံးယောက်အပြင် ဦးအောင်ဇံ၏ ညီဖြစ်သူမှ မွေးသော တူတော်စပ်သည့် ကျော်ဇံဆိုသူကိုလည်း သားအဖြစ် မွေးစားထားခဲ့သေးသည်။ သူက ကယားပြည်နယ်ရှိ သတ္တုမိုင်းတစ်ခုမှာ လုပ်ငန်းရှင်တစ်ယောက်အဖြစ် ဦးစီးလုပ်ကိုင်နေပြီး ဒေါ်ကြော့ကေသွယ်တို့ မိသားစုဝင်ငွေကို အများဆုံး ကူညီထောက်ပံ့ပေးနေသူ တစ်ယောက်လည်း ဖြစ်ပေသည်။
သူမ၏ အငယ်ဆုံးသမီး မြတ်နိုးမှာ တက္ကသိုယ်တွင် ပညာသင်ကြားဆဲ အသက်အားဖြင့် ၁၈နှစ်အရွယ်ခန့်သာ ရှိသေးသည်။ အိမ်ဖော်မလေး ထွေးထွေးနှင့် အသက်အရွယ်ချင်း အတူတူလောက်ပဲ ဖြစ်သည်။ သူတို့ လူစုံပြန်ရောက်လာကြ၍ နောင်ထွန်းလည်း ကလေးတွေ ကျောင်းပို့ ကျောင်းကြိုနှင့် အငယ်မ မြတ်နိုးကိုရော ဒီနှစ်မှ သူငယ်တန်းစတက်သည့် မြေးအကြီးမ ယွန်းယွန်းကိုရော အကြိုအပို့လုပ်ရင်း အလုပ်က တော်ရုံနဲ့ မအားလပ်နိုင်တော့ပေ။ ညဖက် လူခြေတိတ်ချိန်ကျမှသာ နှစ်ယောက်သား တွေ့ဆုံနိုင်ကြသည်။ ဒါတောင်မှ အရင်ကလိုညတိုင်း မဟုတ်ပေမယ့် လူသူအလစ်ကို စောင့်၍ နှစ်ရက်ခြား သုံးရက်ခြားတစ်ခါ ဆိုသလို သူ့အခန်းမှာ လာရောက်တွေ့ဆုံကာ အချစ်ပွဲ နွှဲဖြစ်ကြသည်။ ဒီကြားထဲမှာ နောင်ထွန်းက အပြောင်းအလဲလေးအဖြစ် သူတစ်ခါက ပျော်ပါးဖို့ဆိုပြီး ခေါ်ယူခဲ့ဖူးသည့် ဝါဆိုကို တစ်ကြိမ်နှစ်ကြိမ် သွားရောက် ခေါ်ဆောင်လာခဲ့ကာ အတူပျော်ပါးလိုက်ကြသေးသည်။ ဝါဆိုမှာ သူ့ကို အတော်ကလေး အရေးပေးပြီး သံယောဇဉ်လည်း တော်တော်ရှိပုံရပေသည်။ တစ်နေ့တော့ ဒေါ်ကြော့ကေသွယ်က နောင်ထွန်းကို ပဲခူးသို့ ကိစ္စတစ်ခုနှင့် သွားရောက်မည်ဖြစ်ကြောင်း ပြောဆို၍ ကားအထုတ်ခိုင်းလိုက်ပြီး မနက် ၁၀နာရီလောက်မှာ အိမ်ကနေ နှစ်ယောက်သား ထွက်ခဲ့ကြသည်။ဒေါ်ကြော့ကေသွယ်မှာ အသက်အားဖြင့် ၅၀ဝန်းကျင်ခန့် ရှိမည်ဖြစ်ပြီး အသားအရည် ဖြူဝင်းကာ အရပ်မြင့်မြင့် ကိုယ်လုံးကိုယ်ထည် တောင့်တင်းဖွံ့ထွား၍ အချိုးအစား ကျနပြေပြစ် လှပသူဖြစ်ကာ အသက်အရွယ်နှင့် မလိုက်အောင် အရွယ်တင်နုပျိုသည့် မိန်းမချောကြီး တစ်ဦးလည်းဖြစ်သည်။ စိတ်တော့ နည်းနည်းထက်ပုံရသည်။ တစ်အိမ်သားလုံး သူပြောသမျှကို နာခံကြရသည်။ နောင်ထွန်းအပေါ်မှာတော့ သူမ ကောင်းမွန်စွာ ပြောဆိုဆက်ဆံသည်။ အခြား သူစိမ်းယောက်ျားသားများနှင့် ရောနှောပတ်သက်မှု မရှိသော်လည်း နောင်ထွန်းကိုမူ အိမ်သားချင်းဖြစ်၍ လားတော့မသိ။ တခြားသူနှင့် မတူအောင် မျက်နှာသာပေးသည်။
ကားပေါ်မှာ နှစ်ယောက်သား ထွေရာလေးပါးစကားပြော၍ မောင်းနှင်လာကြရင်း ရန်ကုန်ကအထွက်မှာ သူမ ညကတစ်ညလုံး ဗွီဒီယိုကြည့်ပြီး အိပ်ရေးပျက်ထား၍ အိပ်ချင်သည်ဆိုကာ ကားရှေ့ခန်းထိုင်ခုံမှာ နောင်ထွန်းဖက်ကို ကိုယ်ကို ခပ်လျှောလျှောကလေး ထား၍ မျက်လုံး အသာမှိတ်ကာ အိပ်လျှက်သား လိုက်ပါ စီးနင်းလာခဲ့သည်။ နောင်ထွန်းလည်း ကားမောင်းရင်း သူမဖက်ကို မသိမသာ စောင်းငဲ့ကြည့်လိုက်မိသည်။ ဒေါ်ကြော့ကေသွယ်၏ လည်ဟိုက်အင်္ကျီအောက်မှ ရင်သားဆိုင် အသားထစ်ကြီး နှစ်မြွာက မို့မောက်တင်းကြွနေကြပြီး နောင်ထွန်းစိတ်ကို အထူးပင် ဆွဲဆောင်ညို့ငင်လျှက် ရှိလေသည်။ ဂီယာတံကို ကိုင်ထားသော နောင်ထွန်း လက်တစ်ဖက်ကလည်း သူမ၏ထမီပျော့အောက်မှ နွေးထွေးနူးညံ့လှသော ပေါင်သားအိအိတစ်ဖက်ကို အမှတ်မထင် ထိတွေ့မိလိုက်သောအခါ နောင်ထွန်း စိတ်တွေ လှုပ်ရှားလာသည်။ ဖောက်ပြန်လိုစိတ်များ တဖွားဖွား ဖြစ်ပေါ်လာခဲ့ရသည်။ ဒီအချိန်မှာ နှစ်နှစ်ခြိုက်ခြိုက် အိပ်မောကျနေဟန်ဖြင့် ဒေါ်ကြော့ကေသွယ် ကူရှင်ကို မှီထိုင်နေရာက ဇက်ကလေးလိမ်ကာ သူ့ဖက်ကို စောင်းငိုက်ကျလာတာမို့ နောင်ထွန်းက ကပျာကယာပင် သူမပုခုံးကလေးကို ဘယ်ဖက်လက်ဖြင့် အသာထိန်းကိုင်ကာ ပွေ့ဖက်၍ နေသားကျအောင် သူမခန္ဓာကိုယ်ကို ပြင်ပေးလိုက်ရပါသည်။ အိပ်ချင်မူးတူးဖြစ်နေသည့် သူမမျက်လုံးကို မဖွင့်ချင်ဖွင့်ချင်နှင့် ဖွင့်ကြည့်ကာ “မမ အိပ်ပျော်သွားတယ် နောင်ထွန်း ” “မမကြော့ အိပ်ချင် ဆက်အိပ်လေ… ပဲခူး ရောက်ရင် ကျွန်တော်နှိုးမှာပေါ့” “အင်း အိပ်မယ်နော်… နောင်ထွန်း” ဒေါ်ကြော့ကေသွယ် ထိုင်နေရာက ကူရှင်မှာ ကွေးကွေးလေး လှဲအိပ်ချလိုက်ရင်း သူမ၏ ညာဖက်လက်က နောင်ထွန်းပေါင်တစ်ဖက်ကို လာရောက် ထိကိုင်ထားလိုက်သည်။ နောင်ထွန်းစိတ်ထဲ တစ်မျိုးဖြစ်သွားသည်။ “ဒီပေါ်မှာ ခေါင်းအုံးပြီး… အိပ်ပါလား မမ” ဘယ်လိုကဘယ်လို ပြောမိသွားသည် မသိ။
နောင်ထွန်း သူ့ပေါင်တစ်ဖက်ပုတ်ပြီး ဒေါ်ကြော့ကေသွယ်ကို ပြောလိုက်တော့ သူမမျက်လုံးကလေး ဝေ့၍ ကြည့်လိုက်ပြီး “နောင်ထွန်း မောင်းရခက်နေမှာပေါ့ ” “ရပါတယ် ဖြေးဖြေးမောင်းမှာပါ မမရဲ့ … လာ” ဒေါ်ကြော့ကေသွယ် သူ့ပေါင်ပေါ်ကို မမှီမကမ်းလေး ခေါင်းအုံးအိပ်လိုက်ရာ သူမမျက်နှာကလေးက ပေါင်ခွကြားမှ နောင်ထွန်းအင်္ဂါကြီးနှင့် မထိတထိကလေး ဖြစ်သွားသည်။ နောင်ထွန်း လက်တစ်ဖက်ကလည်း သူမကိုယ်ပေါ်ကို ရောက်ရှိသွားပြီး ခါးကလေးကို ထိန်းကိုင်ပေးထားသလို ပွေ့ဖက်ထားသလိုပုံစံဖြင့် သူ့လက်က ရင်သားအိအိတစ်ဖက်ကို ကောင်းစွာ ထိတွေ့မိသွားသည်။ ဒေါ်ကြော့ကေသွယ်လည်း စောစောကလောက် ငိုက်မြည်းမနေတော့ပဲ မှိန်းရုံသာမှိန်း၍ နေပါသည်။ ရုတ်တရက် နောင်ထွန်း အံ့သြဖို့ အချိန်တောင် မရလိုက်ပါချေ။ သူမ အပြုအမူကြောင့် နောင်ထွန်း မှင်သက်မိသွားရသည်။ “အို မမ ” ဒေါ်ကြော့ကေသွယ် သူ့လီးကို ကိုင်လိုက်ခြင်းကြောင့် ဖြစ်သည်။ ကိုင်ရုံသာမဟုတ် ဆုပ်ကာဆွဲကာ ဆွကစားပေးနေသည်။ သူ့ကိုမော့၍ ကြည့်ကာဖြင့် သူမနှုတ်မှလည်း “မောင်လေး… မင်း မိန်းမ မယူတော့ဘူးလား” “အော် အင်း ဟင်း… မမ ကျွန် ကျွန်တော်” “ဘာလဲ ရှက်နေသလား နောင်ထွန်း” ဆိုပြီး သူမလက်က နောင်ထွန်းလီးကို အလွတ်မပေးပဲ ဆုပ်မြဲဆုပ်ကိုင်ထားပြီး ဂွင်းတိုက်သလို ဆောင့်ကာဆောင့်ကာ ပေးလိုက်ရာ လီကြီးမှာ ရုတ်ချည်း တောင်မတ်လို့ လာခဲ့သည်။ ကားလေးက လမ်းဘေးမှာ ထိုးဆိုက် ရပ်တန့်သွားသည်။ ဒေါ်ကြော့ကေသွယ် နောင်ထွန်း၏ ပုဆိုးကို ဖြေလျှော့ ချွတ်ချလိုက်ရာက နောင်ထွန်း ပေါင်ကြားထဲကို သူမ မျက်နှာအပ်ကာ မှောက်အိပ်ချလိုက်ပါသည်။ “မမကြော့…. အ အား… မယုံနိုင်စရာပဲ… မမရယ် ” ဟုတ်သည်။ နောင်ထွန်း ပြောမည်ဆိုလည်း ပြောစရာ မယုံကြည်နိုင်စရာ ကောင်းလွန်းနေသည်။ ဒေါ်ကြော့ကေသွယ်၏ စိတ်ကို သူမမှလွှဲ၍ ဘယ်သူ တစ်ဦးတစ်ယောက်မှလည်း ခန့်မှန်းနိုင်လိမ့်မည် မဟုတ်ပေ။ လင်ဖြစ်သူ ကွယ်လွန်ပြီးကတည်းက သူမ တစ်ပါးသော ယောက်ျားများနှင့် တစ်ကြိမ်တစ်ခါမှပင် မဖောက်ပြားမိအောင် တတ်နိုင်သလောက် ထိန်းချုပ်ထားနိုင်ခဲ့သည်။ တစ်ခုပဲ ပြောစရာရှိသည်။ သူမက မဟာဆီ မဟာသွေးပဲ ပါလို့လားတော့ မသိပါချေ။ တစ်ခုခုလုပ်ဖို့ ဆုံးဖြတ်ပြီးပြီဆိုလျှင်လည်း သူမကို ဘယ်သူ တစ်ဦးတစ်ယောက်၊ ဘယ်အရာပင် ဖြစ်ပါစေ တားဆီးလို့ မရနိုင်တာ အမှန်ပဲဖြစ်သည်။ အနောက်တိုင်းအလိုအရ အားကြီးသူဟု ဆိုရမည်လားတော့ မသိပေ။
ယခုလည်း နောင်ထွန်းကို အေးအေးလူလူ နှစ်ယောက်တည်း တွေ့နိုင်ဖို့ တမင်တကာ သူမဖန်တီးခဲ့ခြင်းဖြစ်သည်။ ဒီကောင်လေးကို သူမ လိုချင်သည်။ လိုချင်သည် ဆိုတာကလည်း ကြင်ယာအပ်နှင်းဖို့ အရေးကို ဆိုလိုခြင်းမဟုတ်ပဲ လိင်မှုဆိုင်ရာသက်သက် ကာမလိုအင် ဖြည့်ဆီးဖို့ရန် အသုံးပြုလိုခြင်းသာ ဖြစ်သည်။ ပဲခူးသွားမည့်ကိစ္စက သိပ်ရေးကြီးခွင်ကျယ်တော့ မဟုတ်ပေ။ သူမ၏ မိတ်ဆွေတစ်ဦးမှ အကြံပေးချက်အရ ယောက်ျားရှိစဉ်က ဝယ်ယူထားခဲ့သော မြေယာများအတွက် စာရင်းအင်းဆိုင်ရာ အပြောင်းအလဲတချို့ ပြုလုပ်ရန် ဌာနဆိုင်ရာ တာဝန်ရှိသူတစ်ဦးထံ လာရောက်တွေ့ဆုံရခြင်းသာ ဖြစ်သည်။ သူမအနေနှင့် ဤကိစ္စကို ကိုယ်တိုင်မလာနိုင်လည်း ကိုယ်စားလှယ် လွှဲအပ်၍ စီစဉ်နိုင်သည်ဖြစ်ရာ အရေးတကြီး အခြေအနေမျိုး မဟုတ်မှန်း သိသာလှပေသည်။ ကားလေးက မြို့ပြင်ထွက်သည့် လမ်းဘေးတစ်နေရာမှာ ငြိမ်သက်စွာ ရပ်တန့်လျှက်ရှိသည်။ ကားလေးအတွင်းမှာတော့ ဒေါ်ကြော့ကေသွယ်တစ်ယောက် နောင်ထွန်းပေါင်ကြားထဲ သူမမျက်နှာ အပ်ထားရာကနေ ခေါင်းမဖော်နိုင်သေးပေ။ အတန်ကြာမှ သူမလှဲအိပ်နေရာက ထလာပြီး “နောင်ထွန်း မမကို တစ်မျိုးထင်နေပြီလား” “မထင် ပါဘူး မမကြော့ရယ်” “မမ ခုလိုဖြစ်တာ တမင်လုပ်တာမဟုတ်ပါဘူး … ဒါပေမယ့် မမ မင်းကို စိတ်ဝင်စားမိတာတော့… အမှန်ပါပဲ ” “ဟုတ် …မမ” “မမအကြောင်းလဲ မင်းအသိပဲလေ… မမဟာ လင်သေမုဆိုးမတစ်ယောက်… ပြီးတော့ သမီးသုံးယောက်အမေလည်း ဖြစ်တယ်…. မမ ကိုယ့်ကိုကိုယ် ဘယ်လောက် ထိန်ထိန်းသိမ်းသိမ်း နေလာခဲ့တယ်ဆိုတာ မင်းမျက်မြင်ပဲလေ… ဒါပေမယ့် လူဟာလူ မိန်းမဟာမိန်းမပါပဲ… မမလည်း သူများတကာလို ကာမဂုဏ်ခံစားချင်တဲ့ သွေးနဲ့ကိုယ် သားနဲ့ကိုယ်…. အရွယ်ရှိသေးတဲ့မိန်းမသားတစ်ယောက်ပါ… ဒီလောက်ပြောရင် မင်းနားလည်နိုင်မှာပါ မောင်လေး”။ “မမကို ကျွန်တော် နားလည်ပါတယ် မမဘာလိုချင်သလဲ ကျွန်တော် ဖြည့်စီးပေးမယ်… ဒီအတွက် ဘာအခွင့်အရေး တစ်ခုမှ ကျွန်တော်မယူဘူးဆိုတာ… မမကြော့ကို ရဲရဲကြီးကတိပေးပါတယ်… မမ ယုံပါ” “ဟင်းဟင်း… မင်း တကယ်ပြောတာနော် မောင်နောင်ထွန်း ” “တကယ် ဘုရားစူးရစေ့… မမကြော့ ရယ်” “ဒါဖြင့် မမ မင်းကို ယုံလိုက်တော့မယ် မောင်လေး” ဒေါ်ကြော့ကေသွယ် ပြောရင်းက သူမကိုယ်ပေါ်က အင်္ကျီကို စတင် ချွတ်ပေးလိုက်လေသည်။ ဒေါ်ကြော့ကေသွယ်၏ ဘရာအောက်မှ နို့ကြီးနှစ်လုံးမှာ အယ်အယ်ထွားထွားကြီး ဖြစ်သည်။ သူမက ဘရာစီယာကြိုးကလေးကို လျှော့ချပေးလိုက်တော့ နို့ကြီးနှစ်လုံးက ဘရာအောက်ကနေ ခုန်ထွက်လာသည်။ နောင်ထွန်း သူမနို့နှစ်လုံးကို လက်ဖြင့် စုံကိုင်၍ ဖျစ်နှယ်လိုက်သည်။
သူ့ကိုယ်ကို နေရာရွေ့လာပြီး နို့နှစ်လုံးကို တစ်လှည့်စီ ကုန်းစို့ပေးသည်။ နို့အောက်ခြေကနေ စုံကိုင်၍ နို့သီးခေါင်းလေးနှစ်ခုကို နာနာလေး စို့ပေးလိုက်တော့ ဒေါ်ကြော့ကေသွယ် ကော့ပျံ၍သွားကာ နောင်ထွန်းကိုယ်လုံးကြီးကို သူမ၏ လက်နှစ်ဖက်ဖြင့် သိမ်းကျုံး ဖက်ထားလိုက်ရင်း ကားလေးထဲမှာ သူမ၏ တဟင်းဟင်း ရယ်မောသံကလေးများ ပျံ့လွင့်၍ သွားရချေပြီ။ “မမ လုပ်ချင်ပြီ ” “ဟင့်အင်း ဟိုရောက်မှလုပ် ခု လမ်းပေါ်မှာကြီး ဖြစ်နေတာ” “အင်း ” “ဟိုရောက်ရင် တည်းခိုခန်း တစ်ခုခုဆီသာ.. တန်းမောင်းသွားလိုက် မောင်လေး ကြားလား ” “ကောင်းပါပြီ မမကြော့” နောင်ထွန်းလက်များက သူမကို စရံသပ်သည့်အနေနှင့် ပေါင်ကြားထဲကို လက်ထည့်ကာ သူမ၏အဖုတ်ကို နှိုက်စမ်းနေသည်။ အဖုတ်ကလေးမှာ ဖုဖုဖောင်းဖောင်းဖြစ်လျှက် စိုစိစိအရည်များ စိမ့်ယိုကျနေတာကို တွေ့ရသည်။ ”ကဲပါ… ကားကိုသာ မြန်မြန်မောင်း… မမ မင်းတွေ့ချင်တာ ပြပေးမယ် ” “တကယ်နော် ” ဒေါ်ကြော့ကေသွယ် သူ့ကို မချိုမချဉ်ကလေးကြည့်၍ မျက်လုံးတစ်ဖက်ကို အသာမှိတ်ကာ လျှာကလေးတစ်လစ် ထုတ်ပြလိုက်လေသည်။ ကားလေးက လမ်းမကြီးပေါ်ကို တက်လာပြီး တရှိန်ထိုးကြီး မောင်းထွက်၍ လာခဲ့လေသည်။ “မောင်လေး ဒီမှာ” ဆိုပြီး ဒေါ်ကြော့ကြော့မေ သူမ၏ထမီကို။ အောက်နားကနေ အသာပင့်လှန်တင်လိုက်ရာက ထမီအောက်ကို လက်လျှိုပြီး အောက်ခံပင်တီကလေးကို ဖင်ကိုကြွ၍ ချွတ်ပစ်လိုက်ကာ ထမီကို သူမခါးအထက်ဆီ လှန်တင်ပြလိုက်လေသည်။ ပင်တီမရှိတော့တာမို့ အမွေးအမြင်ကွေးကွေးနက်နက် အဖုတ်မွေးကြားမှ ဖောင်းကြွကာနေသော သူမ၏စောက်ပတ်မှာ အကာအကွယ်မဲ့စွာဖြင့် ဘွားကနဲ ထွက်ပြူလာခဲ့သည်။ ဒေါ်ကြော့ကေသွယ် သူမ၏စောက်ပတ်ကို လက်ဝါးဖြင့် အသာအုပ်၍ ပွတ်သီးပွတ်သပ် လုပ်ပြလာလေသည်။ အကွဲကြောင်းကလေးကို ဖွဖွရွရွကလေးပွတ်၍ နောင်ထွန်းဖက်ကို မြင်သာအောင် အဖုတ်တစ်ခုလုံးကို ကိုင်ပြ ဖြဲပြလုပ်နေသည်။ နောင်ထွန်းလည်း သူ့လီးကြီးကို ပုဆိုးအောက်ကနေ လှန်တင်လိုက်ကာ ဒေါ်ကြော့ကေသွယ် အရှေ့မှာ ခပ်တည်တည်ပင် လီးဂွင်းတိုက်ပြနေမိလေပြီ။ နောင်ထွန်း ကားကို မနည်းကြိုးစားပြီး ဖြောင့်အောင် မောင်းခဲ့ရသည်။ ဒေါ်ကြော့ကေသွယ်ကလည်း သူမစောက်ပတ်ကို လှန်ဖြဲပြနေရာမှ လက်တစ်ဖက်က နောင်ထွန်းလီးကို လာရောက်ဆုပ်ကိုင်ကာ ဂွင်းရိုက်ပေးနေရင်း နောင်ထွန်းလည်း တစ်ချက်တစ်ချက် အခွင့်အရေးရလျှင် ရသလို သူမစောက်ပတ်ကို နှိုက်ပွတ်ပေးနေလိုက်ကာ ပဲခူးမြို့သို့ ရောက်မှန်းမသိ ရောက်ရှိလာခဲ့ကြသည်။
မြို့အဝင်နား ရောက်တာနဲ့ ဒေါ်ကြော့ကေသွယ်လည်း အဝတ်အစားများကို ပြန်လည်ပြင်ဆင်လိုက်သည်။ လိပ်ပြာကန်ဖက်က အသိအိမ်တစ်အိမ်ဝင်၍ စကားအနည်းငယ် ဝင်ရောက်ပြောဆိုပြီး ပြန်လှည့်လာမည်ဟု ဆိုကာ တည်းခိုခန်းတစ်ခုဆီကို ဦးတည်၍ မောင်းလာခဲ့လိုက်လေသည်။ အခန်းတစ်ခုထဲကို နှစ်ယောက်သားလှမ်းဝင်လိုက်သည်။ “လိုး ချင်ပြီ … မမ ရယ် ” “အို ဟင်း ဟင်း …ဟင်း.. မင်းနော် တော်တော်ကဲ” “မမစောက်ဖုတ်ကို ခုနကလို လှန်ပြနေ… ထမီ မချွတ်နဲ့ဦး …ထမီအောက်ကနေပဲ လှန်ပြ ကြည့်ချင်လို့ ဟင်းဟင်း ” “ရတယ် မင်းကြည့်ဖို့ပဲလေ… ကဲ ဒီမှာ ဝအောင်သာကြည့်…. ဟင်း ဟင်း ဟင်း “။ ဒေါ်ကြော့ကေသွယ် ကုတင်ပေါ်မှာ ခြေဆင်းထိုင်လိုက်ရာက စောစောတုန်းက ကားပေါ်မှာ လုပ်သလိုပင် သူမထမီကို ခါးအထက်ဆီ ပင့်လှန်တင်ပြလိုက်ပါသည်။ စောက်ဖုတ်တစ်ခုလုံး အတိုင်းသား မြင်လိုက်ရသည်။ ထူထပ်သော အမွေးအမြှင်လေးတွေကို နောင်ထွန်းက သူ့လက်ဖြင့် သပ်၍တင်လိုက်ရာက သူမခြေရင်းမှာ ထိုင်ချလိုက်ရင်း စောက်ဖုတ်ကို မျက်နှာအပ်ပြီး ပါးစပ်ဖြင့် လှမ်း၍ စုပ်နမ်းနေလိုက်ပါတော့သည်။ “အို… နောင်ထွန်း” ဒေါ်ကြော့ကေသွယ် ဖီးလ်အရမ်းတက်သွားရသည်။ နောင်ထွန်းခေါင်းကို သူမ၏ လက်နှစ်ဖက်နှင့် ဖိကာဖိကာဖြင့် စောက်ပတ်ကို ကော့ကော့ပေးလိုက်ရင်း ကုတင်ကြီးပေါ်ကို နောက်ပြန် လဲပြိုကျသွားရလေသည်။ နောင်ထွန်း သူမကို လုံးဝကို အနားမပေးတော့ပြီ။ သူ့အလုပ်ရှင်လည်းဖြစ် အသက်အရွယ်နှင့်မလိုက်အောင် အရွယ်တင်နုပျိုသည့် အလှပဂေးမမ တစ်ယောက်လည်း ဖြစ်သည့် မမကြော့စောက်ပတ်ကို မရွံမရှာပင် လျှာဖြင့် တပြတ်ပြတ် ယက်ပေးလိုက်သည်။ စောက်ပတ်လေးကလည်း မွှေးကြိုင်နေသည်။ သူဌေးမ စောက်ပတ်ဆိုတော့ ပစ္စည်းကောင်းကောင်းဖြင့် ဆေးကြောထားပုံရသည်။ နောင်ထွန်း စောက်စေ့ကလေးကို စုပ်ကာစုပ်ကာ ဆွနှူးပေးနေသည်။ ဒေါ်ကြော့ကေသွယ် လုံးဝ သည်းမခံနိုင်လောက်အောင် တဟီးဟီး ညည်း၍ အပြတ်ပင် ထွန့်လူးလာရတော့သည်။ နောင်ထွန်းက သူ့လက်ချောင်းများနှင့် သူမစောက်ခေါင်းကလေးထဲကို နှိုက်ကာနှိုက်ကာဖြင့် ဆောင့်ထိုးပေးလိုက်ရင်း အစိကလေးကိုလည်း မလွတ်စတမ်းခဲ၍ စုပ်ငုံပေးနေသည်။ ဒေါ်ကြော့ကေသွယ် စောက်ခေါင်းကလေးထဲမှ စောက်ရည်များ မပြတ်ပင် စီးကျလာသည်။
စောက်ပတ်တဝိုက်ကို လျှာနှင့်ရစ်ဝိုက်ကာ အစိကို လှုပ်ဆွလိုက် စောက်ခေါင်းထဲ လျှာတစ်ခုလုံး ထည့်သွင်း မွေနှောက်လိုက် လုပ်ရင်း နောင်ထွန်းလည်း သူမအရည်တွေ မဟားဒယားထွက်ကာ ပြီးဆုံးခြင်းသို့ ရောက်တော့မည့် အဖြစ်ကို ခန့်မှန်းလိုက်မိ၍ သူ့လီးကြီးကို ကိုင်ကာ သူမစောက်ပတ်အဝမှာ လာရောက် တေ့ချိန်လိုက်လေသည်။ ”မင့်လီးကြီးနဲ့ တအားဆောင့်မလိုးနဲ့နော်…. နောင်ထွန်း ” “စိတ်ချ… မမကောင်းအောင်… လုပ်ပေးမှာပါ “။ နောင်ထွန်း ပြောလိုက်ပြီး သူမစောက်ပတ် နှုတ်ခမ်းသားတွေကို လီးထိပ်နှင့် ထိုးထိုး၍ ကော်တင်လိုက် ထိုးဆွလိုက် လုပ်နေပါသည်။ စောက်ရည်တွေ ပိုပိုထွက်လာသည်။ “မမက အရည်တွေ အရမ်းသန်တာပဲနော် ” “အို မင့်လီးကြီးက… ဒီလောက် ထိုးဆွနေတဲ့ဥစ္စာ… ဟင်း …ဟင်း ” “ကျွန်တော် လိုးတော့မယ်နော် မမ… ကျွန်တော့လီးလည်း ကားပေါ်မှာ မမစုပ်ထားတာနဲ့… တောင်ချင်တိုင်းတောင်နေပြီ… လိုးချင်လှပြီ ” နောင်ထွန်း တမင်တကာပင် ပြောလိုက်ရာ ဒေါ်ကြော့ကေသွယ်က “လိုးပါ အားရပါးရလိုး… အိမ်ကျရင်သာ အိန္ဒြေမပျက်စေနဲ့ မောင်လေး… ကြားလား… မမ ပြောတာ ” “ဟုတ်ကဲ့မမ… စိတ်ချပါဗျာ ” နောင်ထွန်း ပြောလိုက်ရင်း သူမပေါင်တန်နှစ်ဖက်ကို ပြဲပြဲကားကားလုပ်စေလိုက်ပြီး စောက်ပတ်အဝမှာ တေ့၍ထားသည့် သူ့လီးဒစ်ထိပ်ကြီးကို ဒေါ်ကြော့ကေသွယ်၏ စောက်ပတ် အခေါင်းပေါက်ကလေးထဲသို့ “စွတ်… ဗြွတ်” ဆိုပြီး အားနှင့်ဖိဆောင့် လိုးချလိုက်လေသည်။ လီးက သူမစောက်ခေါင်းကလေးထဲကို တဝက်နီးနီးလောက် တစ်ကြပ်စွာ တိုးဝင်သွားသည်။ “အ အမေ့ … အင့် … အိ ” ဒေါ်ကြော့ကေသွယ် မျက်နှာကလေး ရှုံ့မဲ့လို့သွားပြီး သူ့လက်မောင်းနှစ်ဖက်ကို သူမလက်နှစ်ဖက်ဖြင့် တင်းတင်းကြီး လာရောက်ဆုပ်ကိုင်လာသည်။ “နာသွားလား မမ… ကျွန်တော် ဖြေးဖြေး လိုးပေးမယ် ” “ရတယ် နောင်ထွန်း… မင်းအဆင်ပြေသလို လိုးပါ… မမကြိုက်တယ်… မမစောက်ပတ်က လီးမဝင်တာကြာပြီဆိုတော့… နည်းနည်းတော့ ကြပ်နေမှာပေါ့ မောင်လေး”ဟုပြောပြီး သူ့မျက်နှာကို စေ့စေ့မော့လို့ကြည့်လိုက်ရာက “ပြီးတော့… မင်းက လီးတအားကြီးတယ်… မင့်လီးကို မမခံကြည့်ချင်တယ် ” ဟုပြောလိုက်ရင်း နောင်ထွန်းခါးကို တအားပင် ဖက်တွယ်ထားလိုက်ပါသည်။
နောင်ထွန်းလည်း ကာမအဆိပ်က ငယ်ထိပ်ရောက်နေပြီဖြစ်၍ ဒေါ်ကြော့ကေသွယ်၏ ဖင်သားကြီးနှစ်ဖက်ကို ခပ်တင်းတင်းပင် ဆုပ်ကိုင်ဆွဲယူကာ တဇွပ်ဇွပ် တဗွပ်ဗွပ် အသံမြည်အောင် လေးငါးဆယ်ချက်မက ဆောင့်လိုးလိုက်တော့၏။ “အားး… ကောင်း ကောင်းလိုက်တာ… နောင်ထွန်းရယ်… မောင် မောင်လေး…. လိုး လိုးစမ်း ကြမ်းကြမ်းလိုးစမ်းပါ…. မမကြော့ စောက်ပတ်ကွဲရင် ကွဲပစေ… မညှာနဲ့ သိလား…. အိ အိ အင့် အင့် ဟင့် ” “စွတ်ဖွတ်ဗွပ် ဘုတ်ဖတ် ဘုတ်ဘုတ် စွပ် ဖွပ် ဘုတ် စွိဇွပ် ဖွပ် ဗွပ်” “အ အ… ကောင်းလိုက်တာ မောင်လေး… မင်းလီးကြီး ပြည့်ကြပ်နေတာပဲနော်… လိုးစမ်း လီးအရင်းထိ တဆုံးထည့်ပြီး… လိုးပစ်လိုက်စမ်း… ဟင်း အင်း အင်း..အ အ” မမကြော့ အပြတ်ထန်နေပြီ။ နောင်ထွန်းက “မမကြော့ ပေါင်နှစ်ဖက်ကို ထမ်းပြီး လိုးပေးမယ် ဒါမှ လီးအဝင်နက်ပြီး ဖီလင်အပြည့်ရမှာ မမရဲ့” “လုပ်… လုပ်လေ မင်းအကြိုက်… လိုးချင်သလောက်လိုးလို့…. ပြောထားသားနဲ့…. မောင်လေး ဆောင့်ဆောင့်…. မနားလိုက်နဲ့တော့… မမ ပြီးချင်လာပြီ… အ အ..အင်း ” မမကြော့ လောဆော်မှုကြောင့် နောင်ထွန်းလည်း အချက်လေးဆယ် ငါးဆယ်လောက်အထိ လီးတဆုံး ဖိဆောင့်ချလိုက်သည်။ သူ့ဆောင့်ချက်အတိုင်း ဒေါ်ကြော့ကေသွယ်လည်း ခါးလေးကို ကော့ကော့ထိုးကာ စောက်ပတ်ကို မြောက်ကြွခံရင်း “အမလေးလေလေး… ကောင်းလှချည်လား နောင်ထွန်းရဲ့ … ဆောင့် ဆောင့်… နာနာဆောင့်… အားး…အမေ့… ပြီး ပြီးပြီ….အားးးး“ သူမစောက်ခေါင်းထဲမှ စောက်ရည်များ အဆက်မပြတ် ပန်းညှစ်ထုတ်လိုက်လျှက် ကာမပန်းတိုင်သို့ ရောက်ရှိသွားသည်ကို တွေ့လိုက်ရလေသည်။ နောင်ထွန်းလည်း ပြီးလုပြီးခင် ဖြစ်လာ၍ နောက်ထပ်အချက်နှစ်ဆယ်လောက် အားသွန်လိုးဆောင့်ရင်း “အား… မမကြော့ စောက်ပတ်က ဆွဲညှစ်ထားသလိုပဲ… အအ… အားဟား… ကောင်း… ကောင်းတယ်… ညှစ်ထားပေး… လီးထိပ်ကျဉ်လာပီ…. အအ အင့်… ကျွန်တော် ထွက်တော့မယ်… အအအား..ပြီး ပြီပြီ… အားဟား” လရည်တွေကို သူမစောက်ခေါင်းထဲ ပန်းလွတ်ထည့်လိုက်သည်။
“ကောင်းလိုက်တာ မမရာ… မမကော အဆင်ပြေလား ဟင် ” “အတိုင်းထက် အလွန်ပါပဲ နောင်ထွန်းရာ… မင်းက သိပ်လုပ်တတ်တာပဲ… မမကို မင်းလက်နဲ့ တင်းတင်းဖက်ထားစမ်းပါကွယ်…. မမ ဒီလို မခံစားရတာကြာပြီ မောင်လေးရယ်” “အော် မမရယ်… ချစ်လိုက်တာ မမရယ်” “ဘာရယ် နောင်ထွန်း ” “ချစ်… ချစ်လိုက်တာလို့” “အဟွန်း …ဟွန်း ဟင်း … ဟင်း… ဟင်း ” မမကြော့ ကိုယ်လေး တသိမ့်သိမ့်တုန်အောင်ပင် အသံလွင်လွင်ကလေးဖြင့် ရယ်မောလိုက်ရင်း နောင်ထွန်းခါးကို တအားဖက်၍ သူါနှုတ်ခမ်း ထူအမ်းအမ်းကြီးနှစ်ခုကို သူမနှုတ်ခမ်း ဖူးဖူးတွဲတွဲကလေးနှစ်လွာဖြင့် ဖိကပ်နမ်းစုပ်ပစ်လိုက်ရာက “ဒီကလည်း ချစ် ချစ်ပါသတဲ့ရှင်…. ဟောဒီ ခန္ဓာကိုယ်နဲ့ ရင်းပြီးတော့ကို ချစ်ရပါသတဲ့… ဟင်း ဟင်း ဟင်း… ဒါပဲနော်… နောင်ထွန်း” “ဘာ ဘာလဲဟင်… မမ” “နောင်ထွန်း နောက်ကို အိမ်မှာ ဖာမခေါ်ချရဘူး… မဝိုင်းနဲ့လည်း ချိန်းပြီးမလိုးရတော့ဘူး…. မမကြော့ တစ်ယောက်တည်းကိုပဲ ချစ်ရမယ်… ဟုတ်ပြီလား” နောင်ထွန်း အကြီးအကျယ် ထိတ်လန့်သွားသည်။ “ဟင် ဒါ.. ဒါက မမ ဘယ် …ဘယ်လို သိ” ဒေါ်ကြော့ကေသွယ် တဟင်းဟင်း ရယ်လိုက်သည်။ ”မမက ဒီအိမ်မှာ အကြီးဆုံး… တာဝန်အရှိဆုံးလူပဲ…. ဒီအိမ်မှာ ဖြစ်ပျက်တာ အကုန်သိရမှာပေါ့ မဟုတ်ဘူးလား…. ဟင်း ဟင်းဟင်း” “ဘယ်သူ ပြောလို့များလဲ မမရဲ့” “မင်းက မဝိုင်း ပြောတယ်ထင်လို့လား… ဒီလိုပဲပေါ့ မမဖာသာ သိတယ်လို့သာ သဘောထားလိုက်… မင်း မဝိုင်းကို တော်တော်ဆော်လိုက်သေးတယ်ဆို ” “အာ အဲ့လိုတော့ မဟုတ်ပါဘူး မမကလဲ“။ “သေချာလို့လား… ပေါင်တွေတောင် ကွတယ်လို့ ကြားတယ်… အဟင်းဟင်း ” မမကြော့က သူမစကားကို သူမဖာသာ သဘောကျသလို ရယ်နေလိုက်ပြီး “ကဲ ထားလိုက်ပါကွာ… ကိုယ့်အကြောင်းကိုယ် ပြောတာ ပိုကောင်းမယ် ထင်တယ်…. မင့်လီးပြစမ်းပါဦး နောင်ထွန်းရဲ့ မတောင်သေးဘူးလားလို့… ဟင်းဟင်း” ဒေါ်ကြော့ကေသွယ်က နောင်ထွန်းလီးကို အသာကိုင်စမ်းရင်း ဟိုဆုပ်ဒီနယ်ပြု၍ နောင်ထွန်းလည်း သူမနို့ကို ကုန်း၍စို့ကာ ပေါင်ကြားထဲသို့ လက်နှိုက်ကာ ဆွ၍ဆွ၍ ပေးနေလိုက်လေသည်။ နောင်ထွန်းလီးကြီး မာန်ဖီးထောင်ထ၍ လာသည်။
ဒေါ်ကြော့ကေသွယ်က သူ့လီးဒစ်လုံးကို စုပ်ကာငုံကာ လျှာနှင့်ယက်ဆွနေရင်း လီးတစ်ချောင်းလုံးကို ပါးစပ်ထဲသွင်း၍ ထည့်ဆောင့်ပေးနေသည်။ လီးကို ကုန်းစုပ်ပေးနေသော သူမ၏ ဖင်သားအိအိကြီးနှစ်ဖက် အကြားရှိ စောက်ပတ်ကို နောင်ထွန်းက လက်နှင့် ထိုးမွေကာ နှိုက်ဆောင့်ပေးသည်။ စောက်ပတ် တဝိုက်ကိုလည်း ပါးစပ်နှင့် နမ်းစုပ်၍ လျှာနှင့်တပြတ်ပြတ် ယက်ကာ ပေးလိုက်ရာ မမကြော့ဖင်ကြီး ပိုကြွ၍ ကုန်းတက်လာခဲ့သည်။ စောက်ပတ်ကိုရော ဖင်စအိုဝကလေးကိုပါ တစ်လှည့်စီ လက်နှင့်ထိုးဆွ လျှာနှင့်ယက်သပ်၍ တပြွတ်ပြွတ်နှင့်နေအောင် နမ်းလိုက်စုပ်လိုက် ယက်လိုက် လုပ်ပေးလိုက်တာမို့ မမကြော့ရဲ့ ကာမအကြောတွေ တဖျင်းဖျင်း နိုးကြားထကြွလာရပြီး ကုန်းရမလို ကွရမလိုဖြစ်ကာ မခံချိမခံသာ ထွန့်လူးကော့ပျံ လာခဲ့ရချေပြီ။ မမကြော့နှင့်သူ နောက်တစ်ချီ ထပ်မံ စခန်းသွားကြသည်။ ဒီတစ်ချီမှာ နောင်ထွန်းက အပြတ်ကို နှိုးဆွပေးထားပြီးဖြစ်၍ မမကြော့စောက်ပတ်မှာ စောက်ရည်များဖြင့် နူးအိကာနေပြီး စောစောတုန်းကထက် လီးအဝင် ပိုကောင်းလာသည်။ ပက်လက်နေစေကာ လှေကြီးထိုးပုံစံအတိုင်း သူမပေါင်နှစ်ဖက်ကို ထမ်း၍လိုးသည်။ သူမစောက်ခေါင်းကလေးထဲမှာ သူ့လီးတုတ်တုတ်က ကြပ်စီးကာနေပြီး အားပါပါ ဆောင့်ချလိုက်တိုင်း စောက်ပတ်နှုတ်ခမ်းသားတွေ ဟဟပြဲပြဲဖြစ်လျှက် လီးကြီး ကျွံဝင်သွားတာကြည့်ပြီး မမကြော့ရော နောင်ထွန်းပါ ရာဂမီးတွေ ပိုလို့တောက်လောင် ဆူပွက်လာခဲ့ရသည်။ နောင်ထွန်းလည်း ဇယ်ဆက်သလို မညှာစတမ်း ဆောင့်လိုးချရင်း လီးဝင်လီးထွက်သံတွေက တဇွပ်ဇွပ် တဗွက်ဗွက်နှင့် မြည်နေသလို မမကြော့နှုတ်မှ ညည်းညူသံများကလည်း တစ်စထက်တစ်စ ပိုမိုကျယ်လောင်၍ လာပေသည်။ လီးက ထိချက်ပြင်းလှသည်ဟု ဆိုရမည်။ လုံးပတ် တုတ်သလောက် အလျားရှည်သော လီးဖြစ်၍ သူမရင်ခေါင်းထဲအထိ နင့်ကနဲ နင့်ကနဲ သိပ်သည်းစွာ တိုးဝင်သွားပြီး တဒုတ်ဒုတ်နှင့် သားအိမ်တိုက်အောင်ပင် ထိထိမိမိ ရှိနေပေသည်။ ဒေါ်ကြော့ကေသွယ်တစ်ယောက် နောင်ထွန်း လိုးဆောင့်ချက်အတိုင်း လိုက်ပါ၍ ဖင်ကြီးကို ကော့ကော့ထိုးပေးနေရင်းက စိတ်မထိန်းနိုင်အောင်ဖြစ်လာပြီး ဆန့်ငင်ဆန့်ငင်နှင့် အကြောဆွဲသလိုဖြစ်ကာ “အအ… ကျဉ်တက်လာပြီ… ဆောင့်ဆောင့်… သွက်သွက်လေးဆောင့်… အားးး… ပြီး ပြီးပြီ” စောက်ရည်များပန်းထွက်၍ ပြီးသွားတော့သည်။ နောင်ထွန်းက သူ့လိုးဆောင့်မှုကို မရပ်ပဲအချက်ငါးဆယ်လောက် ဆက်လက်လိုးဆောင့်ပေးနေစဉ် ဒေါ်ကြော့ကေသွယ်လည်း စောက်ပတ်တစ်ခုလုံး ပူထူပြီး ကျိန်းလာခဲ့တာကြောင့် “မောင်လေး ခဏနေဦး …. မမ နည်းနည်းညောင်းလာလို့ အနောက်ကနေပဲ လိုးပေးကွယ်”ဟု ပြောလိုက်ရင်း သူမကိုယ်လေးကို အနောက်ဖက်လှည့်၍ ဖင်ကိုကျကျနနပင် ကုန်းပေးလိုက်သည်။
နောင်ထွန်းလည်း သူမအလိုကျ သူမရဲ့ တင်ပါးကားကားကြီး နှစ်ဖက်ကို ကိုင်ကာ လိုးပေးလိုက်သည်။ ဒေါ့ဂီပုံစံ လိုးဆောင့်မှုကို သူမအနေနှင့် လိုလိုလားလားရှိတာ တွေ့ရ၍ နောင်ထွန်း ဒေါ်ကြော့ကေသွယ်ကို ကြိတ်ပြီး သဘောကျမိသွားသည်။ သူ့စိတ်ကြိုက်ပုံစံလည်း ဖြစ်ပေရာ နောင်ထွန်း သူမဖင်သားကြီးနှစ်ဖက်ကို ဖျစ်ညှစ်၍ စောက်ခေါင်းထဲသို့ သူ့လီးကြီး တဗြွတ်ဗြွတ် လိုသွင်းလိုက်သည်။ အားကြိုးမာန်တက် လိုးဆောင့်ရင်း အချက်သုံးလေးဆယ်ခန့် လိုးပြီးချိန်မှာ သူလည်း မဟန်နိုင်တော့ပဲ တကိုယ်လုံး ကျဉ်စိမ့်လာကာ ”မ…မမ… အအ…အားး… ကောင်းလာပြီ… ပြီးတော့မယ်… အအ… ပြီး ပြီးပြီ….အအ အားးးး… ဟူးးးး” လရည်တွေကို သူမ၏ စောက်ခေါင်းလေးအတွင်းသို့ တဗြစ်ဗြစ်နှင့် ပန်းထည့်လိုက်လေသည်။ မမကြော့လည်း အောက်ကနေ သူမခြေထောက်နှစ်ဖက်နဲ့ သူ့ခါးကို ခွချိတ်လိုက်ပြီး သူ့ဂုတ်ပိုးကို သူမလက်နှစ်ဖက်ဖြင့် ဖက်ဆွဲနှိမ့်ကာ အကြင်နာအနမ်းလေး ပေးလိုက်လေသည်။ “မမ ကြိုက်လား… ကောင်းရဲ့လားဟင် ” “ဘယ့်နဲ့ပြောလိုက်တာလဲ မောင်လေးရယ်… ကောင်းလွန်းလို့ မမအိပ်ယာကနေ မထချင်အောင်ကို… ဖြစ်နေပြီ…. မင်းလီးကြီးကလဲ တကယ်ကြီးသလောက် တအားလိုးနိုင်တဲ့ လီးကြီးပဲ မမအသက်ရှူတောင် မဖြောင့်ဘူး သိရဲ့လား …ဟွန့်” “မမစိတ်တိုင်းကျအောင် လိုးပေးတာပါ မမရဲ့… ဟင်း ဟင်း ” “တစ်နေ့လုံး လိုးရအောင်ကွာ… ညနေမှ အလုပ်ကိစ္စ သွားပြောကြတာပေါ့” မမကြော့ အလိုကျ တည်းခိုခန်းမှာ နောက်ထပ်နှစ်ချီ ထပ်ဆွဲလိုက်ကြသည်။ ညနေစောင်းလောက်မှာ သူမအသိအိမ်သို့ သွားရောက်ပြီး မြေယာနှင့်ပတ်သက်၍ လိုအပ်သည်များကို ပြောဆိုတိုင်ပင်ကြပြီး မနက်ဖြန်ရုံးချိန်အတွင်း ကိစ္စအပြီးဆောင်ရွက်ရန် သဘောတူညီမှုယူကာ ထွက်လာခဲ့ကြသည်။ အပြန် လမ်းတွင် စားစရာအပြင် ဝိုင်နဲ့ဘီယာပုလင်းများ ဝင်ဝယ်ကြသည်။ အခန်းထဲရောက်တော့ မမကြော့က “ဒီတစ်ညတော့ အချိန်ရသေးတယ် မောင်လေး … မနက်ဖြန်ညနေကျမှ… ဒို့ ဒီကနေ ပြန်ကြတာပေါ့” သူ့ကိုပြောပြီး ခပ်စူးစူးကလေး စိုက်ကြည့်လိုက်သည်။ ဒေါ်ကြော့ကေသွယ်၏ အကြည့်တွေထဲမှာ တစ်စုံတစ်ရာကို ငံ့လင့်နေသော အဓိပ္ပါယ်တွေ ပါဝင်နေတော့သည်။…..ပြီး